Fundado en 1914 y diseñado por Harry S. Colt, Sant Cugat es el campo de golf más antiguo de Cataluña y surgió como una forma de atraer a ingenieros británicos y estadounidenses de alta cualificación, algunos de los cuales trabajaban en la nueva línea de ferrocarril Barcelona-Sant Cugat. El golf tardó en despegar y se construyeron pocos campos, y solo para los más prósperos de la comunidad, siendo el más notable el Real Club El Prat en 1954.
No fue hasta la década de 1990 que el golf realmente comenzó a afianzarse y los campos empezaron a surgir a una escala más notable, principalmente en la Costa Brava y, en menor medida, en la Costa Dorada. En 1999, el espectacular Campo PGA de Catalunya, diseñado por Neil Coles y Ángel Gallardo abrió y fue un éxito instantáneo al recibir el Sarazén World Open en octubre de ese año y el Spanish Open en abril del año siguiente por el European Tour, un récord en sí mismo. El año 2000 resultó ser algo muy especial para el golf en la Costa Brava, ya que recibió el premio como el ‘Mejor destino de golf emergente del mundo’ por la Asociación Internacional de Operadores de Tours de Golf.
Es muy probable que Cataluña siempre persiga a Andalucía en cuanto a número de campos de golf, pero en calidad la historia difiere un tanto. Por un lado, podemos presumir de campos de diseño soberbio en entornos majestuosos, ya sea con vistas a las aguas cristalinas del Mediterráneo o con las imponentes cumbres nevadas de los Pirineos como telón de fondo.
El golf y los campos de golf siempre tendrán un aire de controversia y probablemente más en Cataluña, donde el uso del agua y la tierra se debaten acaloradamente en una u otra forma. En las últimas semanas han surgido diversos informes sobre campos de golf, incluido un documental de televisión sobre el tema, aunque con un enfoque en un problema de construcción. Una cosa es bastante segura; que con los avances modernos en el tratamiento de aguas y las plantas desalinizadoras, el problema del agua no debería suponer un problema, teniendo en cuenta que los campos de golf también se siembran hoy en día con césped más resistente para soportar la
clima particular.
Cataluña ha sufrido este año, al igual que el resto de España, una disminución en el número de turistas que llegan al país. Se han reavivado los debates sobre la conveniencia de construir más campos de golf, aunque esta vez con un tono más enérgico, con el fin de promover un turismo de mayor calidad. Los estudios muestran que los golfistas, en general, gastan más dinero durante sus vacaciones: un 20% en el golf y un 80% en otras actividades diversas, como hoteles, restaurantes y visitas culturales. Las opiniones sobre el tema son variadas, pero la tendencia general se inclina ahora a favor de los campos; sin embargo, esto plantea otro problema, ya que muchos de los campos en fase de planificación están en manos de grandes empresas constructoras que también quieren construir viviendas de alta calidad junto a las calles y los greens. Existe la preocupación de que estas viviendas se construyan como segundas residencias para ciudadanos españoles o como casas de vacaciones para extranjeros, principalmente procedentes del norte de Europa. Por lo tanto, nos enfrentamos una vez más a la idea de que el golf es un deporte elitista, al alcance únicamente de quienes pueden permitírselo; por cierto, lo mismo ha ocurrido con las segundas residencias en las zonas de montaña, que solo se utilizan para esquiar en temporada y parecen pueblos fantasma durante la mayor parte del año.
La idea de que el golf es un deporte elitista debería haber desaparecido hace mucho tiempo, a juzgar por el número de personas que lo practican
the game all over the world and from all walks of life. In Catalonia golf has to be more accessible, the building of Par 3 Pitch and Putt courses here has gone a long way to alleviate the problem and has proved an excellent way to introduce people to the game.
Si volvemos al tema del turismo de calidad, que incluye el golf, entonces deberíamos pensar en atraer gente a visitar Catalunya con hoteles, apartamentos, pensiones y restaurantes de buena calidad para que regresen una y otra vez.
La oferta de golf para turistas y extranjeros que viven y trabajan en Cataluña es excelente, con torneos abiertos y circuitos que se celebran cada semana durante todo el año en diversos clubes de todo el país. El único requisito es disponer de un certificado de hándicap, algo habitual en cualquier lugar.
En Barcelona Golf organizamos jornadas de golf para empresas, congresos y convenciones, así como vacaciones de golf a medida para grupos e individuales en Cataluña. Para más información, póngase en contacto con nosotros.
